Koolhaas公共圖書館總館

由荷蘭建築師Koolhaas所設計建造的西雅圖總圖書館座落在市區Madison Street，在陡坡上跨越4th Ave和5th Ave. 從4th Ave的1樓進去，3樓出口是5th Ave. 圖書館一共有10層，外型以鋼架和玻璃做成。這樣的龐然大物乍看之下不明其所以，但走到裡面一看，只能用嘆為觀止來形容。來過這個圖書館之後我告訴別人，UW校園和Koolhaas圖書館是我在西雅圖幾周所見所到處之 top two，是我最喜歡的地方之一。圖書館的建築和空間設計感覺很現代，也很後現代；功能需求的關照結構性十足，卻又處處看到解構的趣味。1樓到3樓的透天大空間將流通櫃台、書庫、閱覽區、資料區、數位媒體區，休息區，活動區....等各種圖書館的功能巧妙結合在一起，顏色的講究和家具的設計都十分精緻有理。螢光鮮綠色的電扶梯讓人在偌大的空間一目了然，很快就可以找到通路之所在。圖書館的牆上、地面、櫃枱及特別規劃的地方，都有小海報、小冊子或有聲影像設計，宣導閱讀。有一片電視牆尚且出現即時統計，呈現西雅圖居民借閱書籍、DVD及各種資料的各種統計數字，讓大家明白市民同胞的圖書館使用情況和閱讀興趣。這些都能夠提高利用圖書館學習的動機。還有到處可見的小冊或摺頁，提供學習電腦、學習語言、發展身心、訓練生活技能的資訊，讓人充分體認圖書館可以是市民終身學習與自我安頓之所在。館內進進出出的人非常多，但是井然有序，上網、閱讀、查詢資料，借書....甚至參加活動。整個空間沒有界限，但動線流暢，條理分明，互不干擾。空氣中傳來咖啡香，咖啡座就在閱讀沙發區旁邊，沒有隔屏或圍牆，只有一條線；在半開放空間為兒童設計的說唱閱讀活動，音樂演奏與表演的聲音傳遍整個大廳，卻不嘈雜，反而成為溫暖的背景。這些都顛覆了圖書館是一個安靜、充滿書氣，嚴肅的閱讀空間（讓我想起UW的Suzzallo閱讀室）。
在圖書館裡看到許多老人，他們專注的神情很感人。這麼多的老人喜歡來圖書館看書，休閒，可見圖書館的友善程度俱足，才可以吸引上了年紀的人。我的感覺，圖書館和博物館一樣，都是社區學習的重鎮，需要轉型，成為有趣的，多功能，多元學習的去處。

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TACOMA的玻璃美術館

到過TACOMA的玻璃美術館才更加明白，玻璃真是美麗的媒材。美術館現代的外型設計十分耀眼。照片中的高塔，裡面即是實地製作玻璃藝術品的工作室。高溫的大熔爐、藝術家現場創作、製作，並設有觀眾席和螺旋步道讓觀眾從不同的角度親眼觀看。大片的電視螢幕把現場製作過程，貼近而鉅細靡遺的透過影像傳送出來。科技和藝術的結合，嘆為觀止。

只緣身在Rainier山中

在西雅圖眺望美麗聖山多日之後，終於有機會親臨山中一窺其貌。在Greyline Tour 的導引下，坐著舒適的車子和一群與我們年齡相當的美國阿公阿婆共享這一趟 Mt. Rainier 來回10個小時的一日遊。雖然是陰天，偶而還下著雨，山景仍然美得很。沿途欣賞自然景觀，瀑布、冰河遺跡、花草樹木，豐富的視覺饗宴，加上森林芬多精和陰雨中的靜諡，感覺好極了。山頭的積雪溶化形成的random beauty, 讓整座大山，無論從那個角度看、不管怎樣看，都看不完，教人看不停，無法把眼睛移開。
中途司機停下車讓大家在路邊向農家買rainier櫻桃，然後到了用餐的地方，吃過飯觀賞登山攻頂的slide show，欣賞對我而言很難有機會親自登上山頭的景緻，以及整個山區豐富無比的生態景觀和各種奇花異草。之後，到達”Paradise" （多好的名字！) 這裡是車子能到的「終」點，但也是一個「起」點，是登山攻頂、徒步向上走、繼續觀景的起點。 這裡有好多不同景點的規劃步道，有長程，也有只要1小時round trip的短途路線，任由遊客依自己的興趣，評估腳力選擇前往。Tina精選了一條路線去看氷河。走著走著，我是那個行百里半九十的人，我的腳很快就投降了，Tina 繼續向前，我則回頭細細欣賞周遭的景緻，以質取量。Tina走回來後，說我根本已經走90％了，快到了還放棄讓她很XXX。其實對我而言，已經身心充滿，足矣～

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薰衣草田裡的罌粟花

在薰衣草田裡看到一大叢的罌粟花， 在微風中搖曳生姿。在實景中看著罌粟花，卻想起Geogia O'keefe 畫裡的罌粟花。2005年參觀 O'Keefe的Studio 之前，在Abique的O'keefe基金會辦公室 , 牆上掛著的就是她的作品罌粟花，當然是複製品，而且是做成郵票式樣的複製品。
那回參觀O'keefe的工作室，看到保存原貌的畫室、房間、廚房，patio、井、土牆、門、梯子及院子裡的花花草草和門廊上掛著的牛頭骨...畫室前的大片落地窗，望出去是新墨西哥的峽谷....當時，站在藝術家生前工作與生活的原址，只覺得作品、人和場域被巧妙連結，感到無比的生動。尤其那天下午又去了Ghost Ranch，在那裡看到的凹凸有致的紅土山頭，枯木，樹枝等景象，才明白畫家都是在生活周遭擷取靈感，將親身接觸的的真實體驗，透過藝術的心靈和技巧，以具象或抽象表達轉化成一幅幅作品。Studio旁邊的一條坡度很大的道路也被畫家以幾筆就帶出。到了現場，才能明白其中的巧妙。
O'keefe 喜歡畫花朵，向日葵、喇叭花，罌粟花...畫得大大的，細緻的描繪，似具像卻又不然。這回貼近用力觀看罌粟花，才更加感動於畫家的功力，果然是大師。記得讀O'Keefe的故事時曾讀到藝評常因她畫花，而且細部地畫花，而稱她的作品呈現的是陰性美學。O'Keefe 說，她畫花是因為畫花比畫模特兒便利，不必付錢，而且不會亂動。...........................

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SEQUIM 的薰衣草

從西雅圖出發去觀賞 Sequim Lavender，先要開一段車到達碼頭，然後，人和車都上了Edmonds－Kinston 的 ferry。停好車，走上甲板進入船艙，水景山景盡入眼底。坐渡輪大約只要20幾分鐘，但是人車排隊等船的時間可就不只了。下了船還要開很長一段路才到達薰衣草田的聚集區，大大小小約有8 個農場。我們去了其中兩個：Purple Haze Lavender Farm 及 Jardin du Soleil Lavender。大片的薰衣草田，有著各種顏色，在晴朗的天空下被微風輕撫著，還有蜜蜂在花間飛來飛去忙嗡嗡，真是心曠神怡的時刻。

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Henry Art Gallery at Central Plaza

Central Plaza幾乎是走來走去都會經過的地方。Suzzallo圖書館就在這裡。穿過廣場下了階梯左邊是表演藝術戲劇和舞蹈的Meany大樓，右邊是大學部的Odegaard圖書館。再經過華盛頓銅像下面就是Henry Art Gallery。UW校園除了這一個展覽現代藝術的空間外，還有陳列自然歷史的Burke Museum。跟我一起上課的Elsalina 原本在Burke Museum工作，退休之後還是在Burke Museum當志工，負責幻燈片分類及製作說明條碼，說到她的工作可是神采飛揚。

伸手，從指間探觸世界

在UW的Odegaard Undergraduate Library入口大廳的牆上看到這景象。我立刻想到TNUA的wumayzero.

在西雅圖的第一頓早餐：精彩的berries沒拍照

到西雅圖第一個晚上之後，一覺醒來，真珍姐妹和Chia-Ru凖博士就來帶我散步校園，去吃據說是University District 裡最正點的早餐。照片中看到的是鬆餅，法國土司，煎蛋和Omelette。而事實上，我們真正吃進肚子裡的東西並沒有拍照（因為太精彩了，一時忘情，也忘了要照相）。原來早餐鬆餅和法國土司可以享用自助式的Toppings. 我們看到鮮紅欲滴的berries: strawberry, raspberry, mulberry...其他記不住了（都怪沒照相），每個人都拿了一大盤，然後，一堆berries下肚，Omelette和馬鈴薯等只有打包回家。西雅圖的第一頓早餐，在July 4th，a hearty meal. Yammy....

看著 Mt. Rainier, 吃著 Rainier 櫻桃

七月四日有幸跟著一真到她的教友Mark弟兄和Sachi姐妹位在Bellevue的華宅等待天黑觀賞煙火。他們的房子座落在高樓上，可以遠眺Mt.Rainer, 而華盛頓湖就在腳下不遠處。站在陽台上，真的是美不勝收。女主人招待我們剛送到的Rainier 櫻桃。珍貴昻貴的 Rainiers從盒子中大把大把的抓出來沖洗，再裝在大盆子裡，“吃免驚”。 看著 Mt. Rainier, 吃著 Rainier 櫻桃，我不知道這座山，這美味櫻桃，中間有什麼關聯？在台灣我們稱為黃色櫻桃的，原來就叫做 Rainiers。 Rainier cherry 是1952年由華盛頓大學的科學家 Harold Fogle 所研發的新品種櫻桃。據說當年栽種的 mother tree 現在還在UW校園中，一定要去找找看。 Rainiers甜度高，果肉厚實多汁，果皮帶著奶黃色。這種品種的櫻桃對氣溫、風、雨都很敏感，栽種不易，而且過程中約有三分之一的櫻桃會被鳥吃掉。農民說，種植 Rainiers猶如賭撲克牌，一翻兩瞪眼。這種櫻桃只有六月七月可上市，珍貴昻貴。 在西雅圖幾天，每個人說到Mt. Rainier 都一臉崇敬，氣候好可以看得到 Mt. Rainier，是一種 blessing。我想，櫻桃和山, 不必然有關聯，如果有的話，應該是，這座山，這款櫻桃，都教人感動。

美國獨立紀念日，看煙火

Suzzallo 圖書館的Reading Room

UW校園裡最具代表性的建築，被華人稱為「獅子樓」的Suzzallo 圖書館，外觀的出色和氣韻沒話可說，走進3樓的Reading Room，Breathtaking! 像聖壇一般肅穆的閱讀室。哥德式（Tudor Gothic)的屋頂，彩繪玻璃，垂掛而下的吊燈，倚牆林立的古典雕花木質書架上擺滿五顏六色的精裝書本，一排排的書桌與巧妙嵌製的閱讀照明，在偌大的空間裡營造出靜諡專注的氛圍。暑假期間閱讀室的人不多，身在其中可以聽到遠處讀者翻書的聲音。坐在厚實的木椅上，感受著書本與心靈交會的神通，不由得華喜充滿。